阿丽脸上情不自禁地有了些柔和的笑意，将门打开：“你来啦？”
来人是个高瘦男子，穿得厚厚实实的，头上还带着皮帽子，瞧不见面孔，被阿丽迎入房中，为他拍去肩上风雪。
阿丽要关门，他却笑道：“才巡了夜回来，身上热着，暂先不关罢。”
两人一同在桌前坐下，阿丽切了肉，又倒了酒，奉到那男子面前。
那男子饮了一口，笑起来：“这酒和果子一般甜腻，没甚酒味儿，是你们女郎喝的，我们男儿可不喝这些。”
说着，又夹了一筷子鹿肉，吃了一口，倒惊讶起来，随后又恍然大悟道：“我晓得了，这是你那个小郎君用的，难怪那酒水这样寡淡，原是她喝不得烈酒。这鹿肉鲜嫩，是上好的鹿肉，若不是她挑嘴不吃，也留不到我吃。”
阿丽推他一下，撅起了嘴：“小郎身子不好才喝不得，鹿肉也是小郎赏给我的，我特意留待你来用，你怎生说这些。”
那男子也不气，伸手捏了捏她的小鼻子，调笑起来：“是了是了，那一日争吵的时候我可听沈家那几个人说了，你家小郎君要将你们个个收房，也难怪你维护她，你日后是要做主子奶奶的人，怎生和我这卑贱之人比。”
“我哪有维护她！说的是实话罢了，你又拿这些来取笑我。”阿丽有些恼了，那男子就又细声细气地哄她，终于将她哄得笑起来，喝酒玩闹的，好不暧昧。
两人亲密无间，明棠与拾月却在对面的阁楼上，一灯未点，静悄悄地看着这一切。
“这才不到一月，阿丽便与他这样情浓，真是了不得。”
拾月啧啧有声地摇头。
因有些远，拾月都还不曾辨认出那男人是谁，明棠却嗤笑一声：“在我面前装得这样正气凛然的，却在暗地里同我的使女这样非礼往来，果然表里不一。”
拾月奇道：“这人裹得和个粽子似的，小郎这都认得是谁？”
明棠垂着眼眸，剔了剔指甲，夜色笼住她眼底漫出的狠戾与憎恶。
怎么不认得呢？
这位前世里，她所谓的第一位“入幕之宾”，就是化成灰，明棠也认得这人是谁。
齐照，正是那一日沈家兄妹来闹的时候，为她挡下手炉的俊朗护院。
在明棠初初到上京的那些日子，此人就如同贴加官一般，牢牢地缠缚在她每一个梦魇里……潮湿粘腻、痛苦难言，宛如甩不掉、脱不落的跗骨