小宝贝，平均来讲，兽人帝国每年有三千六百五十件斗殴事件是由于出轨和撬墙角等诱因引燃，而天鹅的战斗力——要看和谁比了。
假如是奥克米，丽芙拍拍手，亲亲女儿的兽态随了她上上任的丈夫，就算是撬墙角，她也不怎么担心一只蓝环章鱼的安危。
斯沃沉默着不说话，乏人照看的烛台上飘起朦胧的烟雾。
次日清晨。
丽芙表情古怪地告诉斯沃。“瞧瞧这个邀约，”她说，“不久前也进过【世界球也叫莉莉安，是她的丈夫在联系我。”
小天鹅神思不属地吃掉一面包片的芥末。
噢，瞧瞧他这副可怜样，丽芙酝酿着想安慰他几句。
放下叉子，出乎丽芙意料，斯沃在几经吞吐后做出决定。“妈妈，”他问，“这次见面……我能给您做助手吗？”
“这是不对的，”丽芙把他昨晚说过的话原样甩回来，“斯沃，她结婚了。”
“妈妈，”小天鹅恳求，“我只是想多看看她。”他不会做别的事情，斯沃悲哀地想，他还能做什么呢？
好宝贝，丽芙忧愁叹气，我只是怕你越看越上头，到时候被狐狸公爵麻袋沉湖一条龙。
*
恶魔城，西北角塔楼的顶层阁楼。
这里的空间并不逼仄。
放得下一张方桌和四把椅子，养在胆状银瓶里的玫瑰来自布伦塔河。白色的桌布自平面的边角垂荡，折出自然而富有质感的褶皱，它的边角绣满了曾被明文禁止的神秘图符。
黑胶唱片的旋律复古而缠绵，随着楼层递减的蓝调里，鼎鼎有名的巫师丽芙带着她的蒙面助手坐在莉莉安和文森特对面。
【世界球】是个疯狂的炼金成品，丽芙从一个被人讳莫如深的设想讲起。
“如果它的持有人能够在球中构建世界，”数百年前的惊心动魄在此刻也只被平淡讲述，“那么从某种意义上讲，拥有它的人是不是也等同于神？”
蒙面的助手尽职尽责地展示着资料和笔记。
他用最不出错的动作遮掩自己的名字。
不敢直白地注视莉莉安的脸，斯沃把眼神牢牢禁锢在羊皮笔记本的页边。恶魔城习惯性地在任何时候点灯——拉上沉重的窗帘，魔法或烛火营造出令人安心或压抑的氛围。
童年时代最讨厌的灯烛如今却成了他的福音，母亲的声音渐渐从耳边远去，斯沃隐晦地瞥向桌子中心那