小狐莉是自愿催着管家带她去兽神宫的。但狐狸公爵很是怀疑女仆口中这个“自愿”的真实性。
不给管家张嘴的时间,文森特随手翻动一本支票簿。
“提前让仆人们在她能听到的地方谈论立契的事情,”文森特的眼神几乎把管家刀成筛子,“又让她‘无意中看到’写着我签名的空白支票——查德,你都能干到这种地步,何必接着在诺福克的庄园里做管家?”
以为自己最多不过是挨些斥责,没想到狐狸公爵开口就流露出让他卷铺盖滚蛋的意思,查德镇定的脸色不复存在。
直到现在也不认为他的行为有错,管家当即想要解释几句。但事实摆在眼前,狐狸公爵没兴趣听他强辩。
“怎么?”狐狸公爵懒得和他废话,“查德,你该不会以为自己忠于诺福克,就可以用这个理由肆意对我的伴侣无礼?”
是他的错,文森特面无表情。
他以为管家往常滴水不漏地配合他求爱就是因为清楚莉莉安之于他的分量;他以为一池静水的庄园已经知道了另外一位主人的存在;他以为平日里明目张胆的偏爱已经足够让庄园中的其他人明白该用什么样的态度来对待莉莉安——
然而,在这次突发的意外面前,狐狸公爵以为的心照不宣不堪一击。
管家迅速地在“诺福克公爵”和“莉莉安·佩瑞”之间划出一条不可逾越的鸿沟。昏迷的“诺福克公爵”是要用尽所有能动用的方式去保护的,而“莉莉安·佩瑞”则是那个必要时候可以被推出去牺牲的存在。
狐狸公爵非常恼火。
既在恼火自命忠心却大办错事的管家,更在恼怒他自己竟然迟迟没有看出庄园表面融洽下的泾渭分明。
尽管这一次的结局皆大欢喜,莉莉安和他从道具的控制中双双回返现实世界,但这种查德带头算计莉莉安的事情决不能发生第二次。
终于意识到自己错误地估计了某些事情,被大狐狸诘斥得面色苍白,查德哑口无言地等待着狐狸公爵最后的处理结果。
“你和塞万提暂时转换职责,”狐狸公爵给查德留下一线希望,“西边的事务必须谨慎处理。”
查德听懂了狐狸公爵的意思:事情要是处理得好,他也许还能回来。但他倘若做得不如人意,那就做好暂别换永别的准备。
加尼叶剧院。
和莱可恩并排坐在走廊等候的长椅上,看着剧院会议室的大门开开合合地送出如释重负