夜的辰光，但官家发话发得急，哪个敢怠慢！”
听说是来传皇帝的话的，宫人赶紧把门打开。门口那宦官说话跟爆豆子似的，舌头仿佛都在口腔里打架：“官家吩咐四娘子立刻去福宁殿，一点儿也不要耽误！要紧！要紧！”
凤栖本来就没有就寝，衣衫还是齐整着的。听得这话，立刻起身道：“好。我这就去。”
连小轿都顾不得坐，裙摆翻飞间已经疾速赶到了福宁殿。
皇帝的寝宫在侧殿，里面早已点满了灯烛，醒来伺候的宦官宫女不少，但均在殿外伺候，都是一脸紧张。
凤栖进殿后，见父母都是寝衣外披件厚衣裳的打扮，显见得是刚从热被窝里起身。见她要下拜，凤霈摆摆手：“不要多礼了，没有时间多这些礼数！”
周蓼看了凤栖裙摆一片乱褶，两个耳坠还在耳垂边飞摆，却也没有指摘她举动不端庄，倒是面带忧虑，说：“亭娘，出大事了！”
“怎么了？”
凤霈已经胡须颤抖，要哭的模样，嗓子里仿佛哽着，半晌只重复说了三遍“靺鞨……靺鞨……靺鞨他……”就咽塞住说不下去一般，手一把捂住了眼，好像在挡泪。
还是周蓼比他一个男人冷静，接过话茬儿说：“凤栖，你听了不要怕。靺鞨冀王的急信刚刚由使者递到京里。使者是半夜到的，硬是敲开了永泰门，又从望春门一路直抵宣德门，惊动值夜的禁军，一定要把信件递进来。”
“刚刚我们看过了。”她也踌躇了一下，“前半指责我们不肯按时供奉岁币和犒军金，是有背誓之嫌；后半又说……又说藏匿叛逃的和亲公主，任用奸邪罪囚，意图抵抗靺鞨‘王师’，问我们是何居心。”
前半段的指责一向有之，国书发过来傲慢地责难的都有，凤霈一向是态度很好，坚决不给钱，已经习惯了；但猛然说“藏匿叛逃的和亲公主”，又说“任用奸邪罪囚”，却是直指了凤栖和高云桐。
凤栖当然也一惊非同小可，好半天才又问：“他是言之凿凿，还是看似凿凿，其实是试探？”
凤霈把一封书信递过去：“说不清，你自己看。”
凤栖仔细看了一遍：是温凌的字没错，而且写得有些连笔、缭乱，看得出字里行间的愤怒。但他说到“罪囚”亦即高云桐能把一件件实例举出来质问“何沿用此人，是何居心？”；而说到“和亲公主”虽不肯说是“耳闻”却不慎用了两个虚词。
凤栖沉思了许久说：“他应该