忻州只有刺史一个当官的么？权知忻州府，总有人吧？府下小吏难道也一个都没有？”
城中游勇溃散，哪里还听官府的召唤！
但是这么冷静而居高临下的问话，倒是挺能唬人的。
闯进来的兵卒半日说：“我管不着了！自家小命要紧。”
“刷”的一声，大概是亮了兵器，但不知是哪一方亮的。
凤栖屏住了呼吸，忍不住从门缝里悄悄往外看。
拔出刀的是自己这一方。
而慌乱的是闯进来的两个小兵：“你们干什么？！别以为我们怕啊……”
事实上已经怕了，两个对五个，气势上也远不足。所以两个小兵边虚张声势，边一步步往后退。大概是平时疏于操练，动作很蠢，一下子就被拿住了，手肘上麻筋一敲，握不住刀剑顿时撒手了。
高云桐说：“虞候，先不忙着动手。这两个劫掠，罪不至死。先拿到知府那里刺史不在，知府理应将城里管起来，外敌围城，此刻更是不能自乱，自己乱了，命都保不住。”
他转头向那两个被摁住了的士兵：“你们是忻州的厢兵，额角、脸颊或耳后都有刺青，靺鞨冀王有备而来，若是攻破忻州，第一个要屠的就是军士。你抢了再多金子，又能带得出城门享用么？”
那两个士兵顿时垂泪：“我们……也知道。但事到如今，只盼着城破之后能侥幸逃出去。逃出去，总得有钱傍身才能活得下去……”
另一个说：“哪个想当这狗日的兵！关的饷都填不饱自己的肚子，家里还有老婆孩子嗷嗷地等一口饭……”抹了一把泪：“给朝廷卖命，不值！空饷和钱粮都进了当官的腰囊！”
朝廷和地方沉疴已重，唯有官家在一群佞臣的马屁话中全不自知。
高云桐好一会儿才说：“你说的并没有错。但是接下来不是为朝廷卖命，是为自己。”
刺史衙门和知府衙门并不在一起。知府此刻也吓得筛糠，躲在衙门深处不肯出来处置事务。门口的大鼓都给人敲破了，受苦的百姓捶胸顿足的，大声喊冤。
先喊的是家里被当兵的劫掠了。
后来有几个急了也不怕丑，捶着胸脯喊：“奸了人，打得奄奄一息的，官府也不管吗？！外头还没打进来，自己人先就把自己人给弄死了吗？！我那可怜的女儿！……”
高云桐把两个到客栈抢掠的士兵往衙门口的台阶边一丢。两个人都捆着，毫无嚣张的模样了。