站在一旁问道：“最近传闻中死的几个人里，可有你认识的？”
“那道有，年前没了的那个张公子我就认得。”
“那你知道他发生了什么事么？”许愿又掏了一把栗子放他手里。
“他之前总抢我们的钱，我那天晚上躲在草堆里睡觉，看见他跟着个高个子往藜山方向走。巷子里太黑了，我没看清脸，也没看清穿什么衣服，就闻到那人身上有很重的墨味。”小乞丐咬了一口包子，含糊道：“我就知道这么多，但得说清楚，他的死可和我们无关。”
许愿点点头，和李修远起身离开。
又问了几个卖针线、卖炊饼的小贩，书院附近的杂役，大家的口径都差不多，只是都怕书院找麻烦，不敢明说，只含含糊糊说死的都不是什么好人。
快到傍晚的时候，两拨人在约好的茶馆碰了面。魏瑾汐喝了一大杯凉茶，脸色不太好看：“差役说这些案子当年就觉得不对，但死者家属不肯闹，上面又压着，就都草草结了。家属那边更难问，一听说死的时候是脱阳的样子，都觉得丢人，门都不让进，好不容易问出来两家，只说死者出事前半个月总往洪港书院跑，有的说是去听课，有的说是去找人，别的再问就哭着把人赶出来。哦对了，有两家人说，死者是和褚先生吵过架，被书院开除了之后才出事的。”
“巧了。”许愿把王老板和小乞丐说的话和她对了一遍，“我们问书院门口的杂役，杂役说有些人根本不是书院正式登记的学生，都是偶尔来蹭课的外乡人，连束修都没交过，哪来的开除一说？”
两边的说词完全对不上。
家属说人是被书院开除的，书院说这些人根本不算书院的人；所有死者都绕着洪港书院没了，书院却挨家挨户打招呼不许提这事，半字不肯认。
“他们在撒谎。”李修远站在许愿身后，指尖轻轻敲了敲桌面，“如果真和书院没关系，没必要堵所有人的嘴。明天我们正式递帖子拜访，会会这位任副院长。”
魏瑾汐点了点头，窗外的太阳慢慢落下去，风里飘来隔壁面馆的香味，一切看起来都再正常不过。只是三人都知道，这书声琅琅的书院里，一定藏着什么见不得光的秘密。