臣不是笑殿下。他收了笑，正色道，臣是笑自己糊涂——议了半夜朝局，竟没看出来，殿下真正想问的，是这一句。
若曦别过脸去，耳根有点红：……谁问了。本宫议的就是朝局。
好，那臣就答朝局。顾长安给她续上茶，声音放得又轻又稳，殿下是君，长安是臣。满城姑娘看的，是臣的影子——说书先生嘴里那个影子。可坐在臣对面、管臣叫先生、半夜提灯笼来问臣的，是殿下。
影子再多，也只是影子。他把茶盏推到她手边，人，只有一个。
廊下静了一瞬。
若曦捧着茶盏，低着头，半晌，小声嘟囔：……就会拿话哄我。
可她眼角那点藏不住的笑，到底没瞒过谁。
……
哄过了，茶也喝了，若曦这才想起今晚的正事。
先生，说正事。她正了正神色，温让府上那场酒，先生都知道了？
知道。
我正要问这个。若曦凑近了些，眼睛亮晶晶的，为什么送酒？谢他没应魏王府的亲？这是什么道理——人家只是没答应，又没投靠我们。
殿下觉得他没投靠？
他只是两边都不想得罪。
对，他只是不想上魏王的船。顾长安慢条斯理剥了颗栗子，可殿下想过没有——他不想上船，又不敢明着得罪，只能拿女儿克夫这种笑话糊弄。糊弄得了一时，糊弄不了一世。他心里其实怕得很：怕糊弄不过去，怕被两王记恨，更怕站过来之后，东宫不拿他当自己人。
所以那坛酒，他抬眼，是告诉他三件事。第一，你的选择，东宫看见了——安心。第二，酒是少师府光明正大送去的，明日魏王府就会知道——他再想糊弄，也糊弄不成了，退路一断，人反倒踏实。第三——
他把剥好的栗子放进若曦手心：满朝观望的人都在看温让。看他收了酒之后，是平步青云，还是无声无息。这一坛酒，递给温让，也是递给满朝纯臣。
若曦捏着那颗栗子，怔了半晌。
拉拢人，不是施恩。她轻声说，是替他做他自己想做、却不敢做的决定。
殿下悟了。顾长安笑了。
那杜衡呢？若曦忽然皱眉，有点不服气，御史台那位杜中丞，听说在那场酒上连本宫都骂——还说先生你要做裙下之臣。这种嘴上不饶人的，先生也要拉拢？
这种最好拉拢。顾长安答得毫不犹豫。