乾清宫西暖阁的门半敞着，日光从窗纸间漏进来，将青砖地面照出一方明亮的光斑。
林昭昨日示意王朴上了一个折子，弹劾户部尚书赵勉贪腐，
朱元璋便召集了几名官员在尚书房议事，太子朱标一同列席。
赵勉穿了一身半旧的绯色官袍，袍角有一处洗得泛白，袖口也磨了边。
他大剌剌地走了进来，先朝朱元璋躬身一礼，礼毕后便退了半步。
都察院左佥都御史刘观、右佥都御史袁泰、吏部右侍郎陈瑛、工部左侍郎周汝霖，还有王朴已经先到了。
朱元璋捻着珠子，目光在赵勉身上停了一下，“王朴说户部的盐引账目有问题，赵勉，你怎么说？”
赵勉躬身道：“陛下，臣今日来，不是来辩解什么。王御史弹劾臣贪墨，臣只有一句话，臣在户部二十余年，每一笔账目都经得起查。”
他说着低头看了看自己的袍角，“陛下请看，臣这件官袍穿了七年了。补了三次，袖口磨破了也舍不得换。臣府上没有像样的家当，只有先人留下的几卷书和一架用了十几年的旧算盘。臣若当真贪墨，为何连一件新袍子都舍不得做？”
他抬起头来，目光坦然，“臣知道王御史手里有几笔去向不明的流水。可流水去向不明，不等于有人私吞。户部的盐引涉及海运、漕运、商队转运，每一笔银子在路上走三五个月是常事。王御史看到的是去向不明，臣看到的是还在路上。”
王朴跨出一步，朝御座方向躬了躬身，说道：“陛下，臣有几句话想当面问一问赵尚书。”
朱元璋微微颔首。
王朴转向赵勉：“赵尚书方才说这件袍子穿了七年，补了三次。臣想问赵尚书一句，袍子是穿给自己看的，还是穿给旁人看的？赵尚书今日穿着这件旧袍到乾清宫来，是想让陛下看见你的简朴，还是想让陛下看见你的清白？”
赵勉的笑容微微僵了一下：“王御史这话是什么意思？老夫穿旧袍子穿了多少年了，朝中谁不知道？这也能算作攀扯的证据？”
“臣没有说赵尚书穿旧袍子有罪。”王朴说道，“臣只是觉得奇怪，赵尚书方才说自己连一件新袍子都舍不得做，可臣查过赵尚书这些年的俸禄记录。”
“正二品尚书，年俸折银一百四十两。府中只有三口人，没有置办产业，没有养着成群的幕僚。赵尚书若当真二十年如一日粗茶淡饭、旧袍穿七年不换，那这二十年的俸禄，剩下的银子到哪