西市集市的热闹散了很多。
墨林到的时候是上午，正该高峰，但这些日子，陆续不开张的摊子越来越多了。
常去的杂货铺没人守着，隔壁的干货摊连架子都收了，只剩两根插在地缝里的竹签，大概是忘了拔。
平时最挤的那条西巷空了大半，几个收拾尾货的摊贩蹲在巷口抽旱烟，也不招呼客人。
他在一家还开着的调料铺前停了片刻，老板抬眼认出他，把平时留好的几包磨料推到台面，“就这些了。”
他扫过这批调料，皱眉：“上次那批白胡椒呢？”
“进不来。从北边过来的车全停了，过城门查得厉害，好些商队嫌麻烦掉头走了。”
卖旧衣的女人在隔壁收摊，听见了，搭腔道：“这几天查的不止北边，东门西门都加了人，连牛车都要翻，谁耐烦等。”
墨林没追问，付了钱，把仅有的几包调料装进布袋，转身往回走。
路上他留意着，巡逻和往日不同。
以前一队走过去就完了，现在这队刚过巷口，另一个方向又转出来一队。
墨林侧身让了一下，布袋蹭到了路边的门板，还没走出这条巷子，第三队已经从对面过来了。
快到东区的时候，一条侧路上拐出来一小队骑兵，人数不多，但装备很齐，连马蹄包裹都是统一的深色皮套。
他们快步穿过一个十字路口，沿大路往南去了，马蹄落在石板上闷闷的。
01说：【你有没有觉得，不是集市少了人那么简单。】
“嗯。”，墨林把布袋往肩上移了移，调料比平时少了一大半，袋子轻得有点晃，“看起来不只是集市的事。”
回到酒馆时，乔已经开了门，今天是周末，店开得早。
墨林把东西放进后厨，在架子前站了一会儿，上周的存货用了大半，今天补回来的还不到三分之一。
他把调料按用量重新码了一遍，快过期的往前挪，出来对乔说了句： “菜单里用白胡椒的两样暂时撤掉。”
“缺料？”
“进不来。”，墨林在心里盘了一下，明天得转去东市看看。
乔点了下头，转身去改木板上的菜单。
整个下午来的客人很少，不仅学生们没有来，工人们也只是偶尔路过。
墨林望向窗外，还能看到时不时有几批工人沿着上工的方向走过，进入工坊街