辽阔洞庭烟波翻涌，夜色漫过滔滔湖水，将君山孤岛笼在一片晦暗迷雾之中。东岸岳阳楼飞檐挑月，楼内灯火通明，往日里只是文人登楼览胜的名楼，今夜却已然成了各方江湖势力暗中汇聚的角力场。
马永帅一身青衫劲装，踏着石阶缓步登上岳阳楼。他方才弃舟登岸，一身风尘尚未洗去，刚一踏入楼中大堂，便敏锐察觉到气氛异于寻常。大堂之中游人寥寥，可每一个角落，都蛰伏着洞庭周遭七股地头势力的耳目，暗流无声涌动。
靠窗的一桌，数名身披油布短褂、腰间插着鱼叉的汉子低声闲谈，正是青浪水寨的人。这群常年横行洞庭西段航道的水匪，目光时不时瞟向窗外茫茫湖面，显然一直在打探君山方向的动静。
偏厅的廊柱之下，几名膀大腰圆、臂膀布满老茧的壮汉围坐一席，乃是巴陵浔江会的好手。作为掌控岳阳码头漕运与城中地下情报网的势力，他们派出人手驻守在此，第一时间收集从君山渡湖传来的每一条消息。
幽暗的楼梯转角，几道身影半隐在阴影之间，行踪飘忽不定，说话的声音压得极低，正是芦花堂的信使。这群以芦苇荡为家、专司替人传递密信的江湖客，耳听八方，楼内每一句闲谈都逃不过他们的耳朵。
临着后窗的席位上，数人身佩弯柄短刀，神色桀骜，是湘水柳刀门派来的探子。湘江入湖口的这一门派一直觊觎洞庭水域，丐帮内乱的消息传出之后，第一时间便派人前来窥探局势，伺机谋求扩张地盘。
楼下回廊处，几名粗布劲装、身背石斧的汉子席地而坐，谈吐粗豪，正是汨罗山黑石寨的山匪。陆上劫掠惯了的他们，此番前来，打的便是君山大乱、可以驾舟入湖劫掠的主意。
大堂最不起眼的一隅，几名面色黝黑、身上带着浓重鱼腥味的老者闲坐饮茶，正是渔龙帮的渔民首领。他们无意插手江湖纷争，却也赶来此地，只为打探风声，盘算若是时局动荡，便可以借自家熟悉水道的本事，承接渡人、引路的活计，从中牟利。
靠近楼门的位置，一群身着商号短衫、神色精明之人低声商议，便是城陵矶漕行会的管事。民间漕运最看重商路安稳，丐帮一旦无暇管控洞庭航道，他们的生意便会迎来大变，故而早早在此等候消息，权衡将来要倒向哪一方。
七股势力各占一处，彼此之间互不亲近，偶尔互相投去戒备的一瞥，人人心中都打着各自的算盘。整座岳阳楼看似平静，实则已然是山雨欲来。
马永帅敛住气息，不动声色