青牛镇的青石板路上，晨曦将他们的影子拉得一长一短。
“接下来去哪？”白青问。
“去镇东头，给一个孩子看诊。”
穿过一条老街，镇东头的样子比镇中心明显破落些。房屋矮了一截，路面也坑坑洼洼的，几个瘦瘦的孩子蹲在墙角玩石子。南星在一个低矮的土坯房前停下来，还没来得及敲门，就听见屋里传来一阵剧烈的咳嗽声，又急又深。
南星立刻推门进去，屋里很暗，窗户用破布遮着，一个七八岁的男孩蜷在木板床上，脸涨得通红，咳得眼泪都出来了。一个年轻妇人正在给他拍背，满脸焦急。
“南大夫！”妇人一看到南星，眼泪就下来了，“小虎昨天半夜烧得厉害，我按你说的给他煎了药，可他喝下去全吐了。”
南星三步并作两步走到床边，把药箱放下，伸手探了探孩子的额头，“什么时候开始吐的？吐了几次？”
“三更天的时候，吐了两次。”
南星一边听，一边掀起孩子的衣服，把耳朵隔着黑纱贴在他胸前听了片刻，又翻开他的眼皮看了看。白青站在门口，抱着胳膊看南星忙活。他看着南星那副专注的样子，跟刚才在街上迷迷瞪瞪的模样判若两人。
“风热犯肺，痰湿壅盛。”南星从药箱里取出一个布包，展开来是一排银针，他头也不回地对妇人说，“我需要给他施针，你帮我按住他的手。”
妇人连忙照做，南星稳稳地捻起一根银针，在孩子背上的几个穴位逐一扎下去。手法又稳又快而准，白青甚至注意到他在施针的时候几近不见呼吸了。
过了约莫一炷香的工夫，孩子的咳嗽声渐渐平息下来，呼吸也变得平稳了许多。南星拔出银针，又摸了摸他的额头，对妇人说，“烧退了些。我回去重新配药，之前的方子里有一味防风不太对症，我换一换。”
“多谢南大夫。”妇人抹着眼泪，从袖子里摸出几个铜钱，“这是上次的药钱......”
“不急。”南星按住了她的手，“先给孩
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