炼金工会的议事厅凿在黑石城行会街的石砌主楼深处，高穹顶，灰岩石墙。
空气里浮着一层极细的矿晶尘，在光线下缓缓浮动，混着干燥的炼金草药味、陈年羊皮纸的霉味，还有一丝淡得几乎闻不见的硫磺余温 ，那是百年间无数次实验烙在石墙里的气息。正墙挂着历代炼金大师的油彩肖像，颜料早已发暗，画中人垂着眼，目光却像沉沉落在长桌上，带着古老行业与生俱来的审视与傲慢。
厚重的橡木长桌横贯厅堂中央，边缘包着磨旧的铜边，桌面刻着浅淡的稳定符文，是早年为防止药剂倾覆留下的痕迹。
七位执事分坐两侧，袖口的金线数目昭示着品阶。最年轻的执事转着羽毛笔，满脸不耐与倨傲；女执事西比拉·海特，面前摊着卷边的行会通则，神色晦暗不明；坐在左首的莫林手肘撑着铜边，指尖一下下叩着桌面，节奏带着毫不掩饰的戾气。
主位上的莫尔温始终没说话，指尖转着那枚嵌蓝星晶的戒指，星芒在冷光里时明时暗。
木门轴发出沉闷的吱呀声，打破了厅内的寂静。
林策带着安伦与凯恩走了进来。
星晶灯的冷光落在她身上，没在她脸上照出半分局促。安伦怀里抱着羊皮记录册，羽毛笔别在领口，神色郑重；凯恩立在她身侧半步之后，抱着刀，单肩背着一个袋子，闲散的目光扫过长桌的边上的各位。
"落石村矿业互助会，林策。"她微微颔首，声音不高，但在安静的石厅里足够清楚。
没有人回应。
沉默持续了三秒。
莫尔温终于开口："坐。"
林策没动："谢谢。我站着说。"
莫尔温挑了下眉。
他左边那个年长的执事先嗤了一声。
开口的是莫林，三道金线的袖口。
"林策小姐。"他的声音从鼻腔里出来，带着一种刻意拖长的腔调，"我有一个很简单的问题。你的工坊里，有一个注册的炼金师吗？"
"没有。"
"你的生产流程，有任何一个环节，是经过炼金工会认证的吗？"
"没有。"
"你的成品，有任何一个批次，是送交炼金工会检测的吗？"
"没有。"
莫林摊开手，环视左右。
"三个没有。"他说，"那我们今天坐在这里，是在谈什么？"