腊月二十九一早，秦家小院里热气蒸腾，捣杵捶打之声不绝于耳。
昨日从年集上买回来的糯米，赵氏连夜洗净泡透了，清晨上大木甑子一蒸，满院子都是清甜醇厚的米香。
秦三郎只穿了件单衣，正举着木杵往石臼里一下下用力砸。
热腾腾的糯米团子被捣得越来越黏糯，秦卓在一旁配合着，趁着木杵抬起的间隙，眼疾手快地往里头翻水抹面，一老一少配合得极有默契。
“爹，换我来！”秦凡端着半碗温热的面糊从正屋走出来。
他刚把新买的厚油纸仔仔细细地糊满窗棂，屋里总算不漏寒风了。
他将面糊碗一搁，挽起袖子接过了秦三郎手里的木杵，大开大合地继续捣了起来。
灶房里同样没闲着。
秦芜和赵氏正忙着将捣得扯丝的年糕团搬上案板。
昨日买的赤糖已经熬成了浓稠的糖浆，秦芜趁热将其揉进年糕里。红褐色的糖浆和着糯米不断翻折，渐渐透出一股诱人的油润亮色，最后被切成方方正正的长条，码在竹筛里晾凉。
秦珠在一旁踮着脚，眼巴巴地看着。赵氏笑着揪了一小块热乎乎的边角料，蘸了点黄豆粉塞进小丫头嘴里，烫得她“嘶哈嘶哈”直呼气，月牙眼却幸福地眯了起来。
“今年这赤糖年糕打得真透，过几天切片放在锅里一煎，外酥里糯，好日子都在后头呢。”赵氏擦了擦额头的汗，眉眼间全是舒展的笑意。
正说着，秦三郎歇了手，拿布巾擦着汗走过来：“我等会儿去老宅一趟。清早大哥差人来捎话，说娘受了风寒，躺在床上咳得厉害。我过去瞅一眼，顺便把这月的节礼和五百文药钱送过去。”
秦芜揉面的手微微一顿。
分家文书上写得明白，养老由长房主事，可真到了出钱出力的时候，老宅总忘不了他们三房。五百文说多不多，可刚攒下的铺面本钱，平白又少了一截。
她心里清楚，爹这性子，亲娘生病，断没有不去的道理。拦多了，反倒成了她不孝。
“早去早回。”她只淡淡说了一句，“药单子记得瞅一眼，别稀里糊涂全应下。”
“知道。”秦三郎应着，进屋披了件外袄，揣上钱就出了门。
院子里只剩捣年糕的咚咚声，一下接一下，扎实又安稳。
秦卓撇了撇嘴，小声嘀咕：“奶只有在生病的时候想得到咱们。”
“别胡说