车载音乐敲着节奏。
里斯偏头看着他雀跃的神情，嘴角弯了弯。
车子穿过林肯隧道，在曼哈顿中城的街巷里拐了几拐，停在一家小店前。
推门进去，热气裹着浓烈的麻辣香气扑面而来，一个中国女人操着口东北口音朝他们喊话。
阮粟眼睛瞬间亮了起来。
热气腾腾的麻辣烫！
亲切的东北话！
他活了！！！
里斯跟在他后面走进来，高大的身形在逼仄的小店里显得格外局促。
他低头避开一根悬在头顶的木梁，拉开塑料椅坐下，那双长腿弯起来几乎顶到桌沿。
往前一看，阮粟已经熟门熟路地拿了个夹子去冰柜前挑菜了。
少年扬着下巴，眼睛亮亮的，回头冲里斯问：“里斯，你能吃辣吗！”
里斯思考片刻，“一点。”
“那就微辣吧。”
阮粟对阿姨说，往篮子里哗啦夹了一把茼蒿和鸭血，又捞了几颗牛肉丸。
等餐时，阮粟趴着看墙上的中国老照片，回头对上那双含笑的蓝眸，他难得地有了点分享欲：
“其实小时候我外婆不让我吃这种东西，说辣的上火，容易长痘，她煮菜连姜都不怎么放。”
里斯端着柠檬水喝了一口：“那你现在吃辣，算叛逆期延迟？”
“算报复性补偿。”阮粟一本正经地纠正他，“这叫成长的仪式感。”
里斯被他那副严肃的表情逗笑了：“那你来美国第一天就去酒吧，是不是也算成长仪式的一部分？”
阮粟的表情瞬间裂开了一道缝。
他还没来得及反驳，老板端着热气腾腾的砂锅上桌，白烟裹着浓郁的香辣味扑面而来，把话题冲散了。
阮粟如蒙大赦，立刻埋头舀了一勺汤送进嘴里。
滚烫的辣意顺着喉咙滑下去，他满足地眯起眼睛，发出一声含糊的感叹。
里斯坐在对面，撑着下巴看着他。
少年吃得很投入，腮帮子一鼓一鼓的，毛茸茸的碎发因为热气微微汗湿，嘴唇被辣椒染得红艳，油光沾在嘴角，眼睛还泛着水光。
他含糊地说了句什么，里斯没听清，凑近了一点：“什么？”
阮粟咽下那口粉，抬起头来，脸颊被热气熏得泛红：“我说，你真的不吃吗？这个宽粉特别好吃！”