有周宅还养着一批孩童。
待花苒赶至，只见一众身着月白广袖长袍之人守在周府大门前，数名孩童正被人从院内逐一领出。
张顺财一行人不知何时被县衙放出来了，正上前同白衣人交涉，脸上堆着殷切的笑，似乎是想借他们之手找回自家孩子。
可那为首的白衣人神色冷淡，不愿与他多费口舌。
花苒问道：“这些人是何来头？”
江逾神色沉凝：“是月堂的人。”
“月堂？”花苒的反应极快，“是国师月无尘麾下的势力，对吗？”
江逾颔首。
花苒有些心烦，他们原打算悄悄尾随押送这批孩童的护院，顺藤摸瓜寻到炼药之人的据点救人，眼下全盘计划尽数被打乱了。
二人折回醉笙的小院。
推门入内，正撞见醉笙与寒胭低头清点行囊，花苒问道：“你二人打算何时动身？”
“就这两日。”醉笙说罢，见到花苒愁眉苦脸的模样问道，“这是怎么了？事情可还顺利？”
花苒轻轻摇头：“有人将消息泄露给了月堂，周府关押的孩童今日全被放出，线索就此中断。”
醉笙关好房门，走到桌边坐下，面露难色：“这下可如何是好？”
花苒看向寒胭：“王善堂清楚孩童被送往何处吗？”
寒胭摇首：“他不知情，我二人只负责兜售丹药，其余炼药的流程一概不沾，我能以性命担保此言非虚。”
江逾顺势追问：“那你可知何人对接幕后炼药之人？”
寒胭迟疑道：“周府有个护院常来送药给王善堂，想来便是他连通炼药一方。
“对了，王善堂说，周大人今夜急需丹药，但买药的权贵定然不止周秉一人。”
花苒眸色微动：“如此说来，今夜王宅必有一场私宴？”
江逾：“事不宜迟，我们今夜动手。”
……
沈明朗困在这片漆黑洞穴里已有数日，阵阵寒气自他破了洞的衣衫向皮肉内钻去，他饿得阵阵发昏，却不敢让自己晕过去。
他与父亲沈青石本是出门做工谋生，只是路上吃了周员外手下给的馒头便沉沉昏睡，醒来便发现被扔到了此处。
地穴岔道纵横交错，四通八达，沈明朗扶着湿冷滑腻的石壁蹒跚挪步。
不知走了多久，耳畔忽然飘来微弱的呼救声，断断续续。