过饭便早早上床。
虽然身体很困，宋聿却没什么睡意。阿许侧身靠着他，手指轻轻地抚摸着他的鬓角。
在这种哄孩子般的安抚中，宋聿不知不觉就睡了过去，一觉醒来已是卯时，阿许不在身边。
他穿好衣服踏出门，果然在小厨房找到了许金，少年坐在小竹凳上，面前砂锅正咕噜咕噜冒着热气。
青菜皮蛋瘦肉猪骨咸粥，再配上柔软宣乎的老面酱肉粉条包子，宋聿吃完早餐精神已彻底恢复好。
许金提出篮子帮他收拾，里头的白面饼都是刚出锅的，虽然最终还是要被掰碎。
酉时便要入院，宋聿提着篮子，两人慢慢步行到贡院不远处。
他低下头，替少年将鬓角碎发挽到耳后，“今早忙碌，回去好好休息，别担心我，再三天就又出来了。”
许金很不舍，大庭广众下，他克制住想搂书生的欲望，紧紧抓着宋聿的袖子。
“我还是在这里等相公。”他低头说道。
宋聿心头发软，“好，我到这儿来找阿许。”
他走了，许金遥遥地看着，直到书生的背影彻底消失。
他失魂落魄地回到院里，做什么都提不起精神，第二天才稍微好一点，便拿出前两天买的丝绸，打算绣两只荷包。
一只绣青竹，一只绣仙鹤，相公穿什么衣服都能戴。
时间就这样溜走，第二场与第三场之间也隔了两天，许金被这样一分一合弄得都有点应激失眠，他永远习惯不了。
好在一切终于在八月十八那天结束了。
贡院门一打开，宋聿觉得空气分外新鲜。
虽然外面人那么多，其实不太好闻。
阿许在茶楼冲着他不停挥手，宋聿早就看到了，不禁勾起唇。
几人简单碰了个面，无意详谈此次乡试，都打着一样的主意赶紧回家洗漱休息。
宋聿洗漱完换上一身干净衣服，将湿发甩到身后，长出一口气。
他又活了。
许金摸了摸他的头发，将布巾搭在架子上，转头就扑进相公怀里不打算撒手。
宋聿也没想让他撒手，伸手搂住少年的脊背，手掌覆盖少年后颈。
“阿许就不问问我考得如何？”他低声。
少年像猫似的哼唧了一声：“相公考得不错。”
宋聿有些好奇，“我表露出来了？”