暮色初合，京畿官道上车轮辘辘。宁华姝一行人自丹阳回京，车驾虽缓，却掩不住一身风尘。她端坐车内，手中握着的正是前日刚撰写完的联名奏疏。那是萧玉兰一案牵扯出的昭仁太子旧案，字字皆是刀刃。
回京之路，她的心始终悬着。陛下虽赐了她“协理”之名，终究是无品无阶，连大殿的门都未必叩得开。
朝堂之上，仅靠吴王与梁王二人支撑，在这门阀盘踞的深潭里，只怕是独木难支。林太尉与温丞相素来不睦，若能借他之力反制，自是上策，可这第一步棋，该如何落下，方能打动那位老谋深算的太尉？
思绪翻涌间，身侧织意抱着暖炉已打了个盹。忽得，车外一阵尖锐的破空声撕裂了沉闷，紧接着是护院变了调的惊呼“公主小心！”。
话音未落，一支弩箭已穿透车帘，堪堪擦过宁华姝鬓边，将她斜簪的那支白玉簪击得粉碎。碎玉飞溅，她却神色未变，只抬手拢了拢散乱的发丝。一旁的织意瞬间惊醒，面无血色，本能地便要扑上来以身相护。
宁华姝眸中寒光一闪，此时第二箭已至，箭镞擦过她手背，在虎口与食指间划开一道血口。她低头扫了一眼汩汩渗出的鲜血，竟未出一声，反而反手掀开车帘一角。
外头护卫已然拔刀，七八名黑衣蒙面人自林中暴起，刀光在昏暗天色下泛着哑白的冷芒。织意吓得尖叫，手腕却被宁华姝牢牢按住。萧玉兰在车外惊呼护驾，却见宁华姝透过缝隙，冷声喝道：“慌什么？且看是哪路神仙，敢在天子脚下撒野！”
十余名黑衣死士正与护卫缠斗，招式狠辣，显是训练有素。宁华姝眯眼细看，忽地瞥见其中一人袖口翻出一截靛青滚边，那纹样她再熟悉不过，正是温府家丁素日特有的服色。
她唇角勾起，顺手抄起从车壁暗格中的一把短弩，对着那厮便是一箭，正中为首者肩胛。那人惨叫倒地，诡异的是，其余黑衣人竟如提线木偶般齐齐弃械，横刀自刎，动作整齐得令人胆寒。
这不像是什么真刺杀...倒像是恐吓，敢在天子脚下行刺当朝公主，全天下就只有那位一人之下，万人之下的丞相大人。
前方张煜正护送着案件原件疾行，誊本早已先行送入京中，原件虽重，却并非贼人目标，这一击分明是冲着她来的。好在车队行进甚快，已抵京郊地界，不过半刻，援兵已至。
待京兆尹率众赶到时，只见一地尸首，唯宁华姝袖口一道寸许划痕，血丝隐约。她倚着车辕，面色苍白，神情却淡