天放了晴，日头懒洋洋地挂在云彩边上，没什么热力，倒像块温吞的玉。地上的泥浆子还汪着水，脚踩下去，咕哝咕哝响，带着股土腥气。这点子暖意，对逃难的人来说，已经是老天爷开恩了。
王桢光着脚，拄着根树杈子，在泥地里一步一趔趄。每抬一次脚，都像要把魂儿留在泥坑里。
前头磐石镇放粮的消息，让他在家门口转悠了一宿。从黄杉村到镇子这点路，平日里不算什么，眼下却成了鬼门关，眼前饿得浑身无力，只要摔倒一步，是断然爬不起来的。
可一想，炕上老娘那张蜡黄的脸，听见娃娃猫叫似的哭声，这腿就得往前迈。
镇衙门口早就挤成了人疙瘩，一个个破衣烂衫的，眼珠子都陷在眼眶里，直勾勾地盯着告示栏。王桢挤在人群后头，踮着脚，脖子伸得老长。
隐隐中听见嘶哑地哭喊出：“衙署……衙署有粮！”
王桢一把拽住这跌撞着从人群中挤出来的老汉，急声道：“老汉，告示上怎么说？粮在哪儿发？”
老汉反手死死抓住他的胳膊，激动得浑身发抖：“衙署！官仓也开！有粥，每人还能领两升米！快去啊！”
这句话如同一声惊雷，在王桢早已麻木的心中炸开。
身体内部的激流在浑身游动，让他浑身颤动，这激流直直冲向大脑，直至头皮发麻，他充满了力量。
他松开手，泪水与鼻涕从脸上划过，他顾不得上擦，耳朵共鸣听不得一丝声音，脑海中只有一种声音——全家生的希望。
衙署门口早已支起四口硕大的粥锅，蒸汽混着微薄的米香弥漫开来。一群兵丁手持棍棒，占据四方，竭力维持着秩序。
王桢跌跌撞撞赶到时，队伍已排得不见首尾。他的心像是被一只无形的手狠狠攥住。
这支队伍蠕动得如此缓慢，万一轮到他时粥已发完……他从未觉得时间如此难熬。
越临近陶碗发放处，王桢越发激动得浑身颤抖。越往前挪，他腿肚子越转筋。四周明晃晃的刀枪，让他饿得前胸贴后背也不敢乱动。
终于，被人流推挤到前方，他领到一只沉甸甸的、边缘粗糙的褐色陶碗。
前方仅几步之遥就是粥锅，这几步，却仿佛比他走过的所有路都要漫长。
队伍每向前蠕动一寸，他心脏的跳动就沉重一分。空气中那股属于粮食的香气越来越浓，一只无形的手攥紧了他的肠胃，牵引着他全部的魂魄。