地松了口气，马库斯揉了揉她的脑袋。
塞西莉亚看着她，忽然不确定自己刚才那句话是出于接下来对话开启的策略，还是不想让那双眼睛失望。
“不好意思，餐食粗陋。”马库斯的视线从女儿的背影收回来，语气里略有些歉意。
塞西莉亚抬眼看向门外，小女孩已经跑出去玩了，顺手抄起墙根的旧扫帚当马骑，玩得兴高采烈。
“她叫什么名字？”
马库斯也追着她的目光重新看向女儿，妻子正蹲在门槛上用木片刮掉碗里的残渣，一下一下，声音不大，成了他话里的节奏音。
“卡玛。”
“是个聪明的女孩。”塞西莉亚实话实说，院内的棋盘上，果核和石子列阵厮杀，无声的硝烟停在那里。
马库斯笑了一下：“她打小就跟别的孩子不一样，比男孩子还要调皮哩。”
塞西莉亚收回视线，马库斯眼底的骄傲是她从奥维斯公爵那里没有见过的。
马库斯的妻子已经用干草擦过了碗底，又从陶罐里倒出清水涮洗，她用得很节省，先倒半碗，第一个碗洗净后的水再重复倒入第二个碗中清洗。
“她会下棋？”
“看城镇里的人下过，她自己瞎摆的，当个乐趣。”马库斯又笑了，这是他第几次笑了？塞西莉亚慢慢回想。
“你想让她识字吗？”塞西莉亚抛出了她今天来的目的，她又瞥了一眼他那个叫卡玛的小女儿，恍惚觉得这目的比来时更加坚定了。
“我没有那么多钱……”马库斯的笑僵滞了一下，随即又像是自我开解道，“小姐，我们这种家庭，识字也没用的，她以后学学缝补，实在不济找个贵族家庭当个女佣就好。”
“如果有这种机会呢？”塞西莉亚直视着他的眼睛。
她很认真，不像是开玩笑，马库斯怔了怔，妻子停下手里的活计，抬头望过来。
“我不是跟你在谈矿场改革，最起码现在没有。”火塘里，微弱的火苗发出昏黄的光，是这间屋子唯一的光源，温热地烘烤着，塞西莉亚的鼻尖沁出了些细密的汗，脸颊也微微泛红。
“矿场里会开办学校，是免费的，不光是你的女儿，你想学也可以。”
马库斯的妻子把碗重新放回吊锅上，马库斯的脸隐入妻子围裙的阴影中。
妻子挨着他坐下，抓起围裙擦着手上的水，她的指关节粗大，中指和虎口有层厚厚的老茧，还