距离负责人大会开始还有三小时。
因为昨夜雨夹雪的缘故，各地通往圣斯卢奥的道路几乎都被积水覆盖。
红土矿场的管理人老昆特疯狂地催促马夫快一点，再快一点。
他今年是被破例特召参会的，对于这项殊荣他非但没有喜出望外，反而一直心惊肉跳。
泥泞的路面坑洼不平，颠得他起起伏伏，一把老骨头几乎散了架。
马车刚疾驰进圣斯卢奥，一个小乞丐突然从路边冒出来，马夫猛拉马缰，巨大的惯性几乎把老昆特甩了出去。
他骂骂咧咧了一路，骂天气，骂乞丐，骂马夫，直到进了艾卡伦城堡，他才神色严肃的闭了嘴。
距离负责人大会开始还有两小时。
霍顿·萨利曼歪在马车里，左手搂着一个歌姬，右手探进身旁另一位美艳妇人的衣领。角落里，着装破烂的女人低垂着脑袋缩成一团，膝盖抖个不停。
马车突然剧烈震动了一下，妇人痛呼了一声，面色狰狞。
马车停住了，助理外面报告，老马被积水冲来的捕兽夹夹了蹄子，走不了了。
霍顿一把推开了歌姬，她重重跌坐在一旁，嗓子里漏出一声压抑的痛呼。然而霍顿看都没看她一眼，从后腰“唰”地一声拔出了匕首，面露凶光跳下了马车。
短暂的、死一般的寂静中，歌姬和妇人脸色苍白，紧接着马车剧烈震动起来，老马尖利的嘶鸣让车内几人几乎吓破了胆。
她们的眼眶蓄满泪水，双肩战栗不止，被撞得东倒西歪，只能死死扒住车窗才勉强不被甩出去。
距离负责人大会开始还有一小时。
圣斯卢奥的副城、贝拉母神的出生地、被誉为“圣城”的弥斯特里亚，双生子中的弟弟托尔·沃斯核点完最后一批入库后，双眼眯起看了看远处阴沉的日光，转身驾车赶往圣米亚教堂。
哥哥艾德里安·沃斯正在做复健，初晨寒意刺骨，他脸色苍白，扶着栏杆一步一步艰难地行走，每走一步都要停下歇息，豆大的冷汗从脸颊滚落，没入内衫的衣襟里。
他换上圣袍，坐在轮椅上被助理执事推出来，交给了弟弟。马车缓缓行驶，向着圣斯卢奥而去。
距离负责人大会开始还有半小时。
威廉·萨利曼走进了奥维斯公爵的书房，骑士服笔挺雪白，脚下长靴油光锃亮，步伐有条不紊。
他满脸带笑，态度恭敬，欠身等