谢九楼等了会儿，发觉后头没接话，蓦地停下：“你闷着做什么？”
提灯静默不语。
谢九楼一眼看穿他肚子里几个心肠：“你也觉着我说得在理？叫你找不出岔子来了？”
语毕脸色更难看了，甩袖子赌气一走，提灯又赶紧跟过去。
回去那会儿鹤顶红和楚空遥去拾柴，剩几个小孩子在那儿。
一来所有人昨夜到现在都没填肚子，拖拖拉拉撑着下山不如补补精力，二来吵归吵，那小公子还是要送回去的，这么一耽搁，也不指望今天白天能进虎啸山了，干脆停当一晚，好好休息。
第七歌先时清醒了片刻，只确认自己和姬差脱了险，便又相互依偎着昏睡过去，那小公子精力却很充沛，远远瞅见谢九楼和提灯过来了，正愁找不到人解闷，哪想目光一扫到提灯脸上，什么都忘了。是眼也直了，嘴里一个字儿都蹦不出，耳朵烧得通红，半晌才支支吾吾指着提灯问：“你……你先前……不长这样啊……”
正巧遇见拾柴的两个抱着树枝回来，听见这话，楚空遥便笑：“我瞧曲公子先前，也不这么结巴啊。怎么提灯洗把脸，就把你的口舌也洗去了不成？”
小公子姓曲，叫曲鸳，是山下豪商家的小儿子，生性不羁，眼高于顶。胆子不大点儿，野心却不小，就爱去些旁人不敢去的地方。奈何家里管得严，出门总要仆人守着。昨日趁自家家奴不注意，自个儿偷跑出来进了山，白日什么都没瞧见，凭着心大，入夜便寻个山洞睡了。被鹤顶红他们连夜上山时偶遇，念着好歹一条人命，顺手救了。
哪晓得这曲鸳一觉醒来，还是青天白日，传闻中的老虎一只没见着不说，凭空叫人给他挪了个窝！他气不过，便拧着鹤顶红要回去。
于是便有了今日午后他们瞧见的那一幕。
提灯披着湿衣服吹了一夜的风，眼下旁边有两位姑娘，谢九楼也不便脱了夹袍给提灯换上，只急着堆了草堆要生火，想着快点给提灯烤烤。
他东一步西一步地忙活，提灯就在他屁股后头撵，再后头又跟着曲鸳。
“你叫提灯啊？”
“你今年几岁？是哪里人？”
“你还在上学堂么？”
“你定过亲了没？”
提灯浑然听不到似的，只围着谢九楼打转。
谢九楼收拾好柴草堆，寻了个空地蹲下。
提灯也蹲下。