谢九楼听得入神，末了一回头，猛地发现提灯不知所踪。
正要起身去找，恍见远处燃起冲天大火，心下更乱，提脚就要往火里冲去，谁知下一回眨眼，提灯便从他二人来的路上跑了回来。
“做什么去了？！”谢九楼抓着他胳膊急吼吼地问。
提灯还没来得及答，那边火光竟以非比寻常的速度往这方波及而来。
姜昌抱起囡囡，冲他们喊：“跟我走！”
一行人疾驰到河边渡口，姜昌让他们上了船，又把囡囡递给提灯：“走！别上岸！能不能走出去，只看你们造化！”
提灯将囡囡抱在手里，谢九楼略略一瞧，总觉得她比先时小了许多。
姜昌砍了缆绳，把船一推，一时提灯他们便离岸愈发远了。
谢九楼伸手：“你不上？！”
姜昌往后看了看，再回头过来便只退不进，立定在河滩远处，冲他摇头。
大火以燎原之势在姜昌身后绵延数里，很快就要到他脚下。
约莫火光太过刺眼，囡囡恰在这时醒了，只在提灯怀中愣怔一息，便张牙舞爪要往岸边扑去。
“不许去。”提灯逮着她，冷冷恐吓道，“你哥哥叫你不准过去。”
怀中起哭声。
船行岸远。
被大火烧成一色的那方世界，姜昌已被团团包围，熊熊烈势，万物成灰，死物再焚，也焚不出一丝长烟。
“也算死得其所。”
提灯长身直立船间，青灰衣衫随风翩摆，正遥望河岸低喃，在视线尽头忽见姜昌跪下，对着这边不停地磕拜。
一直拜，一直拜，额头磕出了血也仍旧在拜。
拜到火海茫茫，天地无光。
……
谢九楼忽从一股强烈的窒息感中醒来，睁眼是几近黄昏的天，耳边蒙着鼓似的模糊听着有人说话。他略微适应了光线，仍躺在地上，只寻着声音传过来的方向往左一转头，就见离自己不远处的河岸边有俩人正打闹生火。
负手而站的一人身量挺阔，一袭亮银底广袖刺绣长锦袍，里头腰间系的是八龙纹金带扣，一侧丝绦带上挂凤凰石多宝玉坠，长发微蜷，只懒懒挑了几根小辫束在脑后，额前绑一银边镶孔雀蓝玉石的眉心坠，天生一双含情目，俊眼修眉，顾盼神飞，一身招摇富贵，绚烂夺目，好似异域美人一般的男子。此时正执一把冰玉折扇，讨嫌地时不时撩着他