为了给崔瑛补身子，赵氏让窈贞抓一只鸡来炖汤。
“那只横斑白尾的母鸡，两个月没下蛋了，养着浪费苞谷，赶紧宰了。”
窈贞喏喏应了声，出去抓住那芦花鸡，垂头丧气怎么也下不去手。
崔瑛站在一边瞧着：“嫂夫人若不忍心，可以我来动手，你只在一旁指点，或者……”
他朝矮篱笆示意了一下，窈贞睁大眼睛，过一会儿轻轻摇头道：“扔出去被旁人抓住，也是要炖汤吃肉，又要另抓一只来杀，何况它……它的确是很久没下蛋了。”
窈贞温柔地摸摸它的头，不知在想什么心事。
赵氏嫌她磨蹭，在灶房里骂人，崔瑛听得腻烦，从窈贞怀里拎过鸡，手上一使劲，只听“喀”的一声，那芦花鸡来不及惊叫，就已经断了气。
窈贞认命似的松口气：“多谢崔公子。”
然后便拎着鸡往灶房去了。
孟致到家时，桌上已摆了一盘腌笋丁炒鸡杂，一砂锅熬成金黄的鸡汤，刚从泥炉上端下来，里头还沸着，撒上了一把油绿的葱花。
窈贞净过手，拿铁勺在砂锅中翻搅，拣出两条鸡腿，按先客后主、先尊后卑的道理，分别舀在崔瑛和婆母的碗里。然后又挑出两个鸡翅，分给孟致和敏儿。
崔瑛冷眼看着桌上的四个碗，问她：“嫂夫人又不一起吃吗？”
窈贞道：“嗯，你们吃，我在灶房里留出来了。”
崔瑛知道那鸡不算大，往砂锅里瞥一眼，再看她目光躲闪，便知她在撒谎。
他实在厌烦她这窝囊样子，转头看向孟致：“孟兄？”
孟致说：“李大夫让你多食荤腥，你也坐下一起吃吧。”
赵氏从炊房出来便听见这话，拐杖敲了敲地：“这是只不下蛋的母鸡，你们两个大男人吃了不要紧，贞娘决计不能吃！”
一听这话，窈贞的头垂得更低了。
孟致也许会心疼窈贞，但绝不会为了心疼她违拗赵氏的话。他眼见着窈贞转身回灶房，默默叹了一声，撩衣在桌前坐下：“吃饭吧。”
一顿饭吃得很安静。
敏儿贴着桌边，吃得慢吞吞，好一会儿才小口咬一下鸡翅边，众人只当她怕烫，没有在意。
崔瑛正要夹碗里的鸡腿，突然“嘶”地抽了口冷气，扔下了筷子。
孟致问：“含章，你怎么了？”
崔瑛捂着伤处说：