张床上，背靠墙壁，看着唐三将一条已经排除的路线重新画回来。床铺仍然保持着白仞离开前的样子，被褥洗过几次，枕边那本旧书也始终没有人拿走。
“那支商队已经问过了。”小舞看了一会儿，终于忍不住提醒，“他们那天根本没有经过森林北边。”
唐三握笔的手停了片刻，随后将那条线划掉。他低声回答自己记得，只是想确认有没有其他车队借用过同一条路。小舞听见后没有再劝，只将下巴抵在膝盖上，目光落到唐三左腕。两根红绳并排系在那里，其中一根颜色更暗，正是他们在森林中找到的那根。
房门在这时被轻轻推开。
大师没有穿平日外出的长袍，只披着一件深色外衣，手中拿着几张新画的地图。他看见尚未熄灭的灯，也没有责怪两个孩子半夜不睡，只走到桌边，将自己带来的纸铺在唐三的路线图旁。
那几张纸上同样写满了标记。
大师白日里曾劝唐三不要继续毫无方向地搜寻，夜里却把唐三已经查过的路线重新推演了一遍。猎魂森林的入口、白纹山虎离开的方向、血迹最后出现的位置，以及附近能够处理重伤的药铺，全都被他重新列在纸上。有些字写得比平时更重，纸面甚至被笔尖划破。
唐三看见后，低声叫了一声老师。
大师没有立刻回应。他将一条从森林西南方向离开的道路划掉，告诉唐三，那条路当时连续降雨，若有人带着重伤的白仞经过，不可能没有留下痕迹。说完以后，他的手仍停在地图上，指尖压着白仞最后失踪的位置，很久没有移开。
小舞看着他泛白的指节，终于问道：“大师也觉得二哥还活着吗？”
大师垂眼看着那片被反复描重的区域，没有给出她想听的肯定。他沉默片刻，只能告诉两人：“我无法证明。”
这几个字比直接说不知道更加艰难。大师一生习惯从已知条件中推导结果，也习惯在理论中寻找最合理的解释，可白仞的失踪没有留下足够线索。没有尸体，无法证明死亡；没有后续痕迹，也无法证明被人救走。所有推演最后都只能停在可能。
唐三低头看着桌上的地图，忽然说道：“如果我当时早点醒过来——”
“你当时正在吸收魂环。”大师打断了他，语气并不严厉，却比平时更快，“魂环吸收尚未结束，你无法感知外界，也无法主动中止。醒不过来不是你的选择。”
唐三抬起眼睛看向他：“那老师呢？”