枝叶晃动以后，并没有立刻传来魂兽踩踏落叶的声音。林间反而安静下来，只有唐三吸收魂环时略显急促的呼吸，以及大师竭力压低的喘息。黄色光芒仍旧笼罩着唐三，已经变得粗壮许多的蓝银草不断从掌心向外生长，又在魂力冲击中缓慢收拢，每一次变化都会牵动附近的魂力。
白仞站在两人前方，没有移开视线。左腕中的袖箭已经射空，他便将手臂放低，右手握着那柄尚未使用的短剑。剑锋无法真正威胁强大的魂兽，至少能在攻击落下以前多争取一瞬。
灌木深处，一只沾着暗红血迹的前爪缓慢踏了出来。爪掌宽大，锋利指甲压进潮湿泥土，将周围枯叶踩出深深凹痕。紧接着，一颗硕大的虎头从枝叶后方探出，雪白皮毛上分布着深灰色纹路，肩高已经接近成年人的胸口。即使呼吸沉重，那副庞大身体带来的压迫感仍远远超过方才的曼陀罗蛇。
大师只看了一眼，脸色便更加难看。他扶着树干坐直了一些，压低声音提醒道：“白纹山虎。按照体形和纹路，修为至少超过千年。”
这样的魂兽本不该出现在猎魂森林外围。白纹山虎领地意识极强，通常独自在更深处生活，极少靠近魂师频繁活动的区域。除非它原本的领地出现了更强的敌人，或者自身已经受伤，无法继续留在那里。
白仞的右手很快冷了下来。白纹山虎左肩有一道极深的撕裂伤，从肩胛一直延伸到胸侧，翻卷的皮肉被血液和泥土浸成暗褐色，伤口边缘已经坏死。它每向前迈出一步，深处都会重新渗出鲜血，浓郁死气也不断从那里涌出。
真正令白仞警惕的，却是白虎脚下的影子。此时林间没有风，光线也没有改变，那片黑暗却沿着四肢缓慢向外扩散。几缕细长黑雾从伤口钻进血肉，又顺着颈侧爬向眼角，使它原本应该清明的兽瞳蒙上一层暗色。
白虎的视线越过白仞，先扫过靠在树下的大师，随后停在正在吸收魂环的唐三身上。地面的黑影也随之向唐三所在的位置伸去。白仞向侧面挪了一步，挡住黑影蔓延的方向，白虎的目光立即转向他；他继续向外移动半步，离开唐三周围的黄色光晕，白虎庞大的身体也跟着转动，始终以正面对着他。
大师看出了他的意图，手掌按着树干想要站起，右腿却无法提供任何支撑。他只能低声制止：“不要把它引走。千年白虎不是你现在能够应付的。”
“它已经选好了。”白仞仍看着白虎眼中的暗色，没有回头。
大师的声音更加低沉：“那未