淅沥沥，衬得室内愈发静谧。山棠手脚发软地爬起来，惊魂未定地关了门，才觉今日这场祸事算是过去了。
她挪到榻边，打量南初破碎的模样，声音里带上了哭腔：“南娘子，你……你到底发生了何事？”
南初没有回应，也没有睁眼。
今晚的一幕幕她脑中不停闪现，隔壁突如其来的吵闹、偷听来的对话、莫名熄灭的灯笼、”恰好“出现的兵痞、以及”适时“降临的他……这圈套并不难看懂，是她执念太盛，竟后知后觉至此。
他不需任何说客和说辞，便让她自己一步步完成了“被驯化”。他让她明白，离了他的庇护和他的“秩序”，她顷刻便会坠入泥淖。而更让她不愿正视的，是在濒临绝望之际，乍见他时那一丝心安。
南初觉得自己像个傻子，不仅没能救任何人，连最后一点尊严，也被碾得粉碎。
他甚至还利用了她，成了他以整肃军纪之名，打压对手、独揽大权的“活证”。
她觉自己如同被猎人捏在掌心的小兽，任是拼命挣扎、龇牙咧嘴，在那个冷静的猎手跟前，都显得既滑稽又可悲。
而这滑稽可悲中，祖父南崧的训诫犹言在耳：南氏子孙，绝不受俘辱之耻。
那她这算什么？不能自决以明志，否则无颜面见泉下亲长，亦无法逃脱，这羞耻躲不开又咽不下，实在比一了百了更灼心。
原本已止住的眼泪，又无声地滑落。
山棠不敢再问，去打了热水，拧了帕子，小心又轻柔地替她擦拭泥污和血痕，上了药，又取了干净衣衫替她换上，更换了被褥，一切收拾停当，才稍稍松了口气。
南初缩在温暖的棉被里，瑟缩的身体和不安的精神渐渐平复。这微不足道的温暖，此刻竟显得如此讽刺，又如此珍贵。
她在榻上一连躺了两日。
不声不响，不哭不闹，大多时候只是睁着眼望着帐顶，有时也会反复摩挲那只铜鸠车和破损的玉镯，送来的饭食，也只机械地吞咽几口。
山棠战战兢兢，除了必要的伺候，大气也不敢出。萧翀的警告如同悬在她头顶的利剑，她看着南初迅速消瘦，眼神空洞，心里又怕又怜。
连日阴雨后，日头终于明亮起来。
山棠一大早端着温水进来，见南初靠在床头，望着窗棂投下的光影发愣，整个人散着一股沉重的疲态。
山棠心下酸涩，小声道：“娘子，今日天晴了，要不要我扶