活人殉葬是世家的基本操作，但是大楚是明令禁止的，王慧颜急道：“没人知道吧？舅舅家可真是添乱！要是叫其他妃嫔母家知道，告我一状……”
“没人知道，你这孩子怎么急脾气一点都不改。”周夫人安抚下她，声音更低了，“你三舅得的是天花，脸上全是痘疮，死前就被隔离在农庄上了，他那些姬妾也都染上了，算不得是活殉，一把火烧掉了。”
王慧颜点点头，正要问那还和她说什么，就见周夫人哆嗦着手从贴身小衣里拿出一个蜡封严密的小瓷瓶，王慧颜吓了一大跳往后仰头。
这个语境之下，拿出来的还能是什么？
果然周夫人颤声说：“进宫前要搜行李，我只能塞在身上带进来，好在没有搜小衣里头，这是天花痘结的干痂。”
世家阴私，哪家女儿没有学过一些。王慧颜九岁的时候就知道天花痘痂可以用于害人，王家主本有个爱妾，那爱妾怀孕后，稳婆说“肚子尖尖是个少爷”，然后她突然就得了天花，一尸两命，连带十几个下仆都被隔离烧死。
周夫人的娘家那边，天花疫病总是不消，两三年就卷土重来一回。
周夫人说：“阿颜别怕，你小时候得过天花，后来好了的，你自己不记得？”
天花是得过一次再也不会得第二次的病，得过天花的人就算是走过了鬼门关，尤其是在世家大族，可以算是“大福气之人”，是从阎王爷手里走过一遭的。
王慧颜确实记得自己幼年时发过一场天花，又疼又痒又难受，胸腹脊背上全是痘疹，脸上也有些许。那时候族医让人捆住她的手，说千万不能抓挠，抓挠掉一个痘，就会留下俗称麻子的疤痕。
她忍住了，一个痘都没抓破，她脸上身上都光洁细腻，像是天花从未来过一样。
但是王慧颜仍然忌讳这些从死人身上刮下来的东西，又怕叫外面听到，急道：“娘你把这个带进来干什么？你想做什么？”
周夫人却道：“我早就打听好了，中宫那位，弘农郡的大族出身，她自小是没经过天花病的。”
“当年陛下还是太子的时候，白玉京天花流行，东宫封锁，她也足不出户！陛下宽仁，中宫无子也留到现在了，压根没有废后的意思。皇后才三十多岁，她家族长寿，她那祖母九十三了还没死！你这一胎若得个男孩，岂不是为她做了嫁衣？皇后要是丧了，这满宫里，我儿最是得宠，又是长皇子之母，到时候这后位不就是阿颜的了吗？”