顾砚秋蹲下身，用手指蘸了一点血迹，在指尖搓了搓。还没有完全凝固，带着湿热的黏腻感，不超过一刻钟。
他循着血迹向前搜寻，动作更快了。在一丛被压倒的野茶树后面，他发现了那个人。
那是一个年轻男人，二十五六岁的模样，穿着灰色长衫，已经被鲜血和泥土浸染得不成样子。他面朝下趴在地上，左手紧紧抱着一个什么东西。顾砚秋走近了才看清，是一台被摔坏的相机。相机的皮套已经裂开，金属边框上沾着泥土和干涸的血迹。
顾砚秋迅速检查伤势。
左肩中弹，贯穿伤，子弹从锁骨下方射入，从后背穿出。伤口周围的皮肉翻卷着，暗红色的血还在缓缓渗出，浸透了半边长衫。幸运的是子弹没有伤及大动脉，但失血很多，地上的血迹范围还在慢慢扩大。小腿有擦伤，伤口狭长，是荆棘或碎石造成的，不严重但在渗血。额头有撞击伤，可能是滚落时撞到了石头，已经肿起一个青紫色的包。
活着，但昏迷不醒。
顾砚秋的目光落在那人腰间的一个皮制证件夹上。他小心地解开夹子，里面是一张记者证：沪市《申报》派驻记者，冯明翰。
一个外地记者，在山里中了枪伤。谁开的枪？为什么？
顾砚秋的眉头紧锁。作为一名警察，正确的处理流程是：立刻向上级报告，呼叫担架，将伤者送往公立医院，同时立案侦查。但作为一个在青溪县潜伏了两年的革命党人，代号”青锋”，他的直觉告诉他，这件事绝不简单。
一个沪市记者，为什么会出现在西山深处？又是什么人对他开枪？
更重要的是，如果按正常程序上报，这个冯明翰会落到谁手里？
顾砚秋站起身，快速环顾四周。西山的雾气正在散去，山脚下的县城隐约可见。如果现在呼叫支援，最先赶到的是绥靖团或者定远团的巡逻队，那些军阀的兵，对”外地人”从来没有什么耐心。冯明翰会”被失踪”在某个地牢里，而他拍到的胶卷会无声无息地消失。
不能走正常程序。
顾砚秋蹲下身，将冯明翰背在背上。记者比他想象的更轻，但失血昏迷的人像一袋湿沙子一样难以保持平衡。顾砚秋用冯明翰的腰带将两人的身躯临时捆在一起，防止他在下山的途中滑落，然后捡起那台摔坏的相机塞进怀中。
他没有走下山的大路，而是选择了一条只有当地猎人才知道的密道。沿着山坳的溪流向下，穿过一片竹林，从公立医院的