城临着一条宽阔的大江，一条货船通过闸口，船夫坐在船头，突然唱起了歌声。
在四周万籁俱寂之下，这歌声就显得十分突兀，可船夫唱船歌是个再正常不过的事。
城门的灯火熹微，一列列的官兵身披铠甲站在城门上，气势巍峨。
温眉生从没出过远门，虽说死了以后跟着徐三走过不少地方，涨了许多见识，可这是第一次来到繁华富庶的州城，只见天幕下立着一个庞大的黑影，似乎下一刻便要铺天盖地压下来，令她感到眩晕。
“我等奉命送金身入城——”
半刻后，城门大开，城内已然宵禁，只岸口上有零星灯火，气氛肃穆。
一队官兵前来检查车厢里的物件，又掀开温眉生和徐三所在车厢的车帘，温眉生把头压得很低，怕被瞧出破绽。这些官兵常年守在城门，往人脸上一瞧就知道对方心里揣的什么事。
“通行证呢？”
徐三摸出通行凭证，那俩僧人从里到外都被他扒了一遍。
“没问题了，回去吧。”
溏胜县的差役抱怨：“我等日夜兼程，连进城喝口水都不成？”
守城官兵并不客气：“知州大人不在城内，进城自然要格外严谨。听闻听闻溏胜县的慈荫寺被烧，你们不赶紧回去救火？要是上头怪罪下来，只怕溏胜县衙从上到下都得被扒掉一层皮。”
差役被这番说辞堵得无言以对，虽心有不甘也只得作罢。
永州城比溏胜县城不知繁华多少，听说流韵楼更是红袖添香芙蓉帐暖，运送金身是个好差事，每次从永州城回来的差役都要大肆夸赞一番，引得他们这些人心生向往。
“真是接二连三走背运，连城门都没得进。”
永州城的官兵接替了护送队伍，进城之后，徐三掀开帘子观察，城内宵禁，街上无灯，相比溏胜县要冷清不少，只有一处四层酒楼惹人注目。
楼上开了几扇窗，案几摆上花瓶，花枝外展，暖红的帷幔挂在床边，江风一扫，那暖红映着花
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