临近黄昏，霞光潋滟。
日光不浓不淡的，正是人在室外最舒服的时候，鹞子却把温水潭边玩闹的孩子们全赶跑了。随后还和几个兄弟一块在潭外的树林里站起了岗。
魏九娘坐在水潭边上，脱了鞋袜，清浅水流刚能没过脚踝。身边一只六角梨花木提盒还未打开。
她还穿着身白袍，但不是先前来温水潭的那身了，袖口多了杏色花纹的点缀，下摆亦然。她平日穿衣素色居多，不是纯白便是暗色。按温烟水的话讲，日日都像等着给人上坟去。她也确实是这个意思。今日算是少见地穿了身稍显明媚的衣裳。
半晌方度才被人牵马驮上来，一身浅翠直裰，外罩深棕大氅，腰间坠着新得的金丝孔雀羽团佩。头发半披半束，发髻上正正地插着柳木簪。手心捧手炉，一只手还缠着芙蓉花帕子。此外一条胳膊上挎了只蓝灰格子小包袱，一瞧就是情急之下从山上人家里讨来的。
方度坐下，稍有不悦，“怎么这个时辰过来？”
魏九娘问：“你以为是什么时辰呢？”
方度瞧着大明的天，故意叹气给她听，“这时辰约我，莫不是晚间还约了别人吧？”
“是啊。”魏九娘浅笑，把梨花木提盒放中间，“这还有我给那人备的吃食，你要不要也瞧瞧？”
“我才不要瞧。”方度也把自己鞋袜脱了，踩到水里，故意看水不看她，“害你那心上人吃醋了算谁的？”
“那人做小人都不惧，还惧吃醋？”魏九娘亲自将提盒打开，苦药扑鼻，第一层只有一碗汤药，“先喝药！”
“吃醋了，不想喝了。喝了药，嘴里又酸又苦的更难受。”方度眼珠朝魏九娘一斜，微歪着头，脖子伸直，一副毫不妥协的架势。
“那就先吃了这个再喝药。”魏九娘将第一层盒子移开，露出第二层，巴掌大的木头盒子里盛满了蜜饯，有杏干、梅脯、山楂糕，小巧玲珑，晶莹剔透，瞧着就令人生涎。
方度用手夹起一块梅脯，如夹棋子一般，塞入口中，然后才端起药来喝了几口。
“醋味消了？”魏九娘问。
“消了一半。”方度撇嘴说，“另一半等着听你说呢。”
他把药碗放下，将他那花格包袱卸地一开，露出里头笔墨纸砚，一应俱全。这是真要记仇呢。
魏九娘想来想去，道：“我想不起来了。”
方度拢袖，才研了一半墨，抬起头来，脸色忽然好