新年在压抑的气氛中转瞬而过，过完年宝玉就十岁了，弟弟贾环也年满六岁，到了正式入学的年纪。
二月初，宝玉牵着贾环的小手，领他走进族学，先拜孔夫子，再拜贾代儒，从此就不再是无忧无虑的幼童，可以称之为小少年了。
贾环倒是很开心，家里的哥哥姐姐们都要上学，他一个人待着也无聊得紧，以后跟宝二哥和兰大哥，还有琮哥哥来族学读书，就不用整日发呆了。
宝玉这些年从未亏待过贾环，凡是姐妹们有的，也会给他和贾琮备上一份。
大哥贾珠也时常问候教导，有两个兄长关心，贾环的性格比原著要活泼许多，宝玉刚一放手，他就跑去找贾琮认识新朋友了。
宝玉没把小弟的兴奋当回事，小孩子都是这样，新鲜几天就该喊辛苦了，他已经跟姐妹们说好，放学后带着贾环一起写功课，想偷懒那是没门的。
到了二月中旬，东宫的消息更加诡异莫测起来，不仅贾珍焦虑，秦可卿也日夜为父亲担心。
同样心焦的不止宁国府，太上皇一系的人都在想办法打探东宫消息，在御前禁军和密营的层层防护之下，又找不到门路，他们只好把主意打到宝玉和卫若兰身上，这两人时常跟在昭宁郡主身边，总能听到点外人不知道的内情吧？
贾珍对此也只能苦笑，宁荣两府分属两个阵营，关系早就不比从前了，宝玉两个小东西又乖滑得很，防他们跟防贼似的，能打听到消息还用等到现在吗？
贾珍的继妻尤氏见丈夫和媳妇日夜不宁，只好由自己出面，趁会芳园梅花盛开，备下酒戏，请老太太，邢王两位太太，并合府弟妹前来荣国府赏花。
尤氏是贾氏一族的当家主母，亲自过府相邀，连老太太都不好驳她的面子，次日便带着全家到宁国府赴宴。
宝玉一直等着这一天呢，原著中宝玉神游太虚幻境，就是来宁国府赏梅花的时候。
他命晴雯重新打了络子，把通灵宝玉坠在鞭梢上，又准备了几个火折子带在身上，吃酒时还灌了一葫芦童子尿，若是真能到太虚幻境一游，那就大干一场吧。