：“儿臣见过父皇。”
“平身吧。”燕帝站起身，走到赫连明珠桌案前，看着纸张上规整的陈国字，开口道，“朕听说，你这段时间，每日卯时便去母后那里学陈国话？”
“是。”
“学得如何？”
“回父皇，日常应答与宫廷礼仪用语已能通顺，只是世族谱系与风土人情还需时日。”赫连明珠回答，声音不卑不亢。
燕帝拿出一张刚收到的陈国国书，赫连明珠接过，翻译而出的话倒是与礼部那位译外郎所言一般无二。
“你当真只学了半个月？”燕帝开口，声音里带了几分惊讶。
“儿臣不敢欺瞒父皇。”赫连明珠将那封国书双手奉还，“不过皇祖母教导得法，陈国官话与燕国官话本就同源异流，学起来并不十分艰难。”
燕帝接过国书，沉默了很久。
他看着赫连明珠和废后极为相似的面容，怔怔道：“你母后在时，也常说自己学东西不费力。她当年学骑射，旁人练三个月拉不开弓，她一个月便能射中靶心。朕那时候还笑她，说她是将门虎女，生来就该骑马打仗。”
他说到这里，像是忽然意识到自己说了什么，骤然住口。
殿中的气氛微微一滞。
赫连明珠沉默了。
是啊，她的母亲，也曾是鲜衣怒马的少女，心中向往的从来都是大漠孤烟、山川湖海，却因为一个人男人囿于宫墙之内。最后，三尺白绫，自戕冷宫，尸体被扔乱葬岗，还差点被野狗分食。
“儿臣的母后，确实学什么都快。”赫连明珠终于开口，“只可惜，她学不会在夫君与至亲骨肉之间做取舍。”
赫连明珠的声音不高，却字字清晰：“一边是母族，一边是丈夫，手心手背都是肉，她哪一边都舍不下，哪一边都保不全。拖到最后一刻，只能拿自己的命去填那道谁也填不平的沟壑。”
“你终究是在怨朕？”
赫连明珠摇了摇头：“顾家谋逆，三族已无。母后已经死了，儿臣也即将前往他国。那些前尘往事，是非对错，不过是一段微不足道的旧事。”
燕帝默了默，终究没有再说话。
“父皇，儿臣有个不情之请。”赫连明珠开口，打破了殿内的沉默。
“讲。”
“父皇是知道的，儿臣在宫里这么多年，最爱吃的便是云水楼的樱桃毕罗。如今儿臣即将远嫁陈国，此去山高水长，