礼官将三支御香递到沈氏面前，沈氏刚准备伸手去接，却听见礼官低声道：“娘娘，您站错位置了。”
沈氏心头一紧，手中的御香差点滑落，满殿气息又是一凝。
好在御香并未掉落。
到底是宫里头沉浮多年的人，沈氏稳了稳心神，指尖只颤了一瞬便牢牢握住了那三支香。她面色微白，依着礼官的指引上前一步，将御香凑向香烛的火苗。
香没着。
她又凑近了些，火舌舔过香头，却连一缕青烟都不曾冒出来。
沈氏的脸色又白了几分。她稳住手腕，再度将香探入火中。
仍旧不着。
侍候一旁的礼官上前一步，重新更换三支御香，双手奉到沈氏面前。
沈氏接过来，再次将香凑向烛火。
火苗舐过香头，一丝烟气都没有。
她面上的血色早已褪得干干净净，额角沁出一层薄薄的冷汗。
礼官再次更换御香。
这一回，沈氏的手不可抑制地颤抖起来。她深吸一口气，苍白着脸把香凑近烛火。这一次，香终于燃了。
她松了一口气，正打算把手中的三支香插入香炉之中。
“咔——”
只听见一声脆响，三支御香齐齐折断。带着火星的香头直直坠落在地面上，摔出几点猩红的火星，旋即熄灭。沈氏僵在原地，手中捏着那半截断香，脸上的血色褪得干干净净。
“陛下恕罪！”沈氏急急开口。
“陛下，御香三换而不燃，终至折断，此乃祖宗不受其香火之兆。”礼部尚书跪伏在地，声音里带了几分惶恐，“御香不燃，便是祖宗不认；香断于手，便是天命不受。此非人力可改，非言辞可饰。”
“沈氏，不能为后。”
不知是谁先起了头，角落里传来一声极轻的附和：“沈氏，不能为后。”
接着，又一
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