他一面与苏家长辈谈笑，不敢贸然同苏晚宁搭话，但眼角瞥见她被寒风吹得瑟缩，默默往她身前挪过半步，宽厚身形恰好替她挡去迎面横来的冷风。
侍女奉来温热蜜茶，他红着脸，不动声色示意侍女先奉给苏晚宁。
苏晚宁抬眼撞进他躲闪的目光，唇角浅浅漾开一抹笑意，低声道了句多谢，反倒叫孟砚愈发局促了。
孟知华正偏过头，悄悄看自家兄长这死出，身侧忽然响起一道戏谑轻笑，打断了她的观望：“怎么？嫂嫂方才还信誓旦旦应下兄长，这会子便快要坐不住了？”
孟知华斜睨过去，硬声回怼：“二叔既有闲情取笑我，不如多思虑思虑，待会儿若是上场球技退步落于人后，该如何收场。”
白清朗只悠然一笑，懒懒散散地往椅背一倒，整个人照进日光里：“嫂嫂多虑了，今日我本就无意上场，我的风姿，哪是这般轻易便能得见的。”
二人低声你来我往，落在旁人眼中，只当叔嫂相处和睦融洽。
白清简坐于一旁慢啜清茶，目光淡淡落在二人身上，指尖漫不经心地摩挲转动着那枚玉扳指。
片刻，他缓缓起身，看向孟知华，打断他们二人的拌嘴：“你不是想去寻苏姑娘与你兄长？我陪你过去吧。”
孟知华闻言喜出望外，当即起身便要同他前去。白清朗见状，也跟着起身要一并随行。
苏家与孟家坐席本就紧邻，三人过来之时，苏家众人连同孟砚一并起身相迎。
苏晚宁见孟知华过来，快步钻了过去，挽住她未受伤的手臂，亲昵靠到她身侧，二人相视一笑。
众人互相见礼，顺带关切了几句孟知华腕上的伤。
正这时，工部与礼部两位尚书正在另一侧向白清简招呼。
白清简微微颔首应下，侧首看向孟知华，目光扫过她受伤的手腕，见她懂了自己无声的叮嘱，朝他眨眨眼，才从容告辞，转身移步前去应酬。
苏家长辈与剩下几人又闲谈片刻，才拉着满心不情愿的苏晚宁告辞，前去别处应酬宾客。
孟知华与白清朗陪着孟砚说笑了几句，孟砚要去迎接一位老将军，也先告辞了，他们二人只好先回了自家席位。
甫一落座，便听见身后的白清朗低声啧啧两声。
孟知华本不想理会他这莫名其妙的动静，奈何八卦之心作祟，终究偏过头：“你又在打什么主意。”
周遭人声鼎沸，恰好掩