不过是跟着陪葬，再拖累了三房几十口人，实在不值当。”
这话，句句都戳在白清畅的肺管子上。
她说的，他何尝没想过？
旧赌债未清，新债又至，昨日债主还堵了三房后门，他确是走投无路。
更何况，如今他也知道，事情已被白清简知晓，凭大哥的手段，他绝无转圜余地。
他选这条路，也是被逼无奈，李家先来勾搭，他便想着捞笔快钱……
他咬着牙正要开口辩白，却听孟知华又道：“三弟不必急着分说。我今日并非为问责而来，倒是愿给你指两条明路。”
在白清畅的满眼错愕中，孟知华慢慢抿了口茶，才娓娓道来：“若三弟执意选李家，我此刻便将这些密报原样抄送白、孟两族，此后发生何事，我概不过问。”
这套说辞，她早在婚前查探白清畅底细时便烂熟于心，没料到这般快就派上用场了，如今自是张口就来。
她第一次觉得，当话本里威胁人的奸角那么过瘾。
“若三弟肯做明智之选，眼下我便予你三百两银票。往后三房名下那两处亏空的田庄，我私下拨孟家农桑师傅帮你打理，亏算我的；赚了，分我三成红利即可，也无需惊动你大哥。”
白清畅瞳孔骤然一缩！
整整三百两！足以还清赌债尚有余裕，那田庄有人帮着料理，更是天上掉馅饼。
可这当真是馅饼，还是裹着糖衣的毒药？
他开了口，才发现喉头有些干涩：“大嫂这是……威胁小弟？还是另有什么吩咐？”
“威胁嘛，倒也谈不上。”
孟知华抬眼望来，眸色澄澈含笑，吐字却清冷如冰，“我只是给你指条活路。是要赚一时快钱，抑或是图细水长流，你自抉择。当然，也是有条件的。
“你从此不得再沾嫖赌、走私等勾当，不得再见李家人，此外……还需替我办几件事。每次办成，也不会亏待了你。”
白清畅心道果然还是有条件，但听闻报酬再加码，忙问：“何事？”
孟知华不知从何处取出两份早已备好的契约：“你应承了，在此按了指印，我方才告知。这契书上，也写得明白，自有保密之责。”
白清畅暗惊于她的周全与手段。
明明有备而来的该是自己，怎的反被她牵着鼻子走？
虽不嫖不赌于他颇为难熬，所托之事也未必轻松，可……她