侯爷曾在朝堂上提过抗敌三策，被主和派一条条驳了回去。论口才、文采，这些武将无一人是文臣对手，说到最后个个张口结舌，只剩一肚子闷气。
就这样，朝堂上人人都吵得面红耳赤，心累身累，可落到实处，竟无一事办成，白白耗费了时间。
一次下朝后，崔将军叹道：“一件事若想实心做，什么困难都能克服。若不想做，那便有千百种理由推拒。我看，咱们都是白费口舌。”
侯爷凝着眉，面色沉郁。崔将军看他面色不好，宽慰道：“老弟，这事不是你我能左右的，别气坏了身子，日后战场上还有用。”
侯爷道：“国家已到如今这捉襟见肘、山穷水尽之地，若能往前走一步，兴许便是转机，我还不能放弃。”
崔将军沉默片刻，道：“若真到了那一日，你我战死沙场，便是最好的归宿了。”
侯爷沉声道：“你甘心吗？”
崔将军咬牙，眼底闪过痛色：“不甘心有用吗？大梁走到这一步，那是咎由自取！刚把朔军赶走，犒赏迟迟未到，守城之将却因一个宦官和几封书信下了天牢，寒了三军将士的心。如此君臣，国岂能不亡？”
侯爷道：“老兄，慎言。”
“你的儿子，你不心疼？”崔将军苦笑着看他一眼，怅然道：“我那小儿子，从小被我孤零零扔在京城，竟也长成了个讨喜的样子。跟着你儿子守城，成了功臣。我看得出来他想留在我身边，可我用了手段让他回了东南。这辈子，怕是再难见了。”
侯爷道：“我们一死容易，可往后所有的苦与罪，都要他们来受。”
两人都沉默下来。远方愁云惨淡，满城百姓皆以为大难已过，各自重整生活，只有他们知道，真正的灾难还远未到来。
也许过个一两年，朔军会再次南下，那么还有这一两年的时间可以准备。侯爷，崔将军，段铮都这么想，可谁也没料到，朔军动作远比他们预想得快。
那天军报来得突然。亲卫急急进帐，面色紧绷，单膝跪地呈上信函：“侯爷，紧急军报，咱们的探子送来的。”信函封口处朱砂标红，意味着事态极其紧急。帐内每个人心都沉了下去。侯爷手指微颤着拆开信笺，扫了一眼，沉声道：“朔军在筹集粮草，规模甚大，不似寻常秋冬季例行储备。”
帐内鸦雀无声。侯爷放下信纸：“明日朝堂我启奏此事。若皇上不允，你持我私印，传令北线驻地崔将军，让他早做准备。”